In de ideale school delen leraren elkaars kennis, wonen ze elkaars lessen bij om van elkaar te leren, en wisselen ze geregeld van gedachten over onderzoeksartikelen, bijvoorbeeld met het oog op de onderbouwing van verbeterplannen. Zo’n onderzoekscultuur is eenvoudiger van de grond te krijgen in het primair onderwijs dan in het voortgezet onderwijs (vo). Het vo kent meer verschotting, denk aan teamindelingen op basis van vakken, afdelingen, of zelfs locaties, wat samenwerking kan belemmeren. Tegen deze achtergrond kunnen professionele leergemeenschappen een grote rol spelen bij de bevordering van een onderzoekscultuur in het vo.